【48812】《联合早报》专栏：沉着应战 防患未然

  2019冠状病毒疾病疫情是我们这一代人最严峻的挑战，跨越种族和疆域，成为全人类前所未有的共同危机。新加坡政府在必要时采取果断措施，彻底展现抗疫的决心，也着眼于协助国人适应疫情后的转变。阻断措施的执行因得到国人的配合，取得不错的成效。虽然面对突发的客工宿舍疫情，也因为社区感染病例得到控制，才能让我们集中精力解决这一个问题，并进一步防患未然。

  这是最关键的一关，也是最艰难的一关。新加坡既要火速地控制客工宿舍的疫情，也要竭尽所能阻断社区感染。这一关必须继续得到国人的全力支持与配合，才能奋战到底。

  4月21日，李显龙总理发表全国演讲时指出，为了进一步保护客工的健康，政府为客工宿舍投入更多医疗资源，并承诺“新加坡政府会像照顾新加坡人一样照顾客工们，照顾他们的健康、福利和生计，协助他们和亲友保持联系。”至于不住在宿舍的客工，以及为国人提供必要服务的客工，政府也关注到了，并做必要的安排。

  李显龙总理这番话让我想起西方经典歌曲“He aint heavy, he is my brother”所表达的深刻意义——人与人之间的关怀与付出。面对无形的敌人，政府致力于维持国家竞争力的同时，也必定考量了照顾广大客工将对整个医疗体系和国人心理造成的影响，才做出这项决定。我觉得政府的作法是长远的，也具包容性！

  我从事的建筑业是深受疫情影响的行业之一。客工宿舍暴发疫情时，政府迅速为建筑业者伸出援手，包括提供必要医疗设施、为客工进行仔细的检测、照顾健康情况良好的客工、照料他们的伙食、重新配置和整顿居住环境，提供通讯必要设备，让他们与亲友保持联系。更重要的是和雇主合作，确保客工在特殊时期领得到工资，并把钱汇回家乡，安定人心。

  我感谢政府协助建筑业者解决难题，这一切不可能只靠民间的力量来完成。这期间，非政府组织、义工团体和私人企业纷纷为客工送上物资，让他们感受到国人对他们的关怀。有些医生也加入义工行列，为客工检疫，加强和加速检测力度和速度，显示国人没有带着歧视的眼光看待客工们，也认可他们对新加坡所做出的贡献。

  这是最坏的时代，也可能是最好的时代，大环境的改变正考验着这一代人，时刻提醒我们种族和谐共处的重要性，也让我们深思成功抗疫后的发展方向。

  对于企业来说，未来的经营成本和挑战必定增加，改变经营模式和多元化发展势在必行。为了慎防疫情卷土重来，企业将采取更严谨的防范措施。我估计本地建筑业的成本将增加至少30%，施工期也将延长。毋庸置疑，政府公共工程和商用设施的完工期限将受一定的影响，国人能否体恤业者的难处？此外，如果本地建筑业今后计划减低对客工的依赖，便一定要采取科技或机械来取代，甚至为国人提供更着迷的工作环境和工资，而国人也必须改变长久以来对建筑业的看法，我们能否办到？

  政府将从6月2日起逐步放宽阻断措施。为了遏制病毒进一步扩散，降低感染和传染的风险，尽快恢复社会秩序和经济活动，政府正在积极检测30万名客工，防止大面积交叉感染。我们的当务之急是配合政策，把焦点放在控制疫情，沉着应战。（作者黄山忠是新加坡中华总商会会长）

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